한국에서 ‘일본군 위안부’에 관한 사실이 처음 밝혀진건 1991년 8월 14일, 김학순 할머니의 공개 증언을 통해서야.

“절대 내 잘못은 없다고 생각하니까. 강제로 가서 당했기 때문에 마음 속에 묻어있는 것이 일본사람들한테 항의하고싶은 생각. 너희가 없다했지. 내가 엄연히 이렇게 살고있어. 산증인이 있는데 없다는 소리가 말이 되느냐.“

-故 김학순 할머니

일제는 1937년 중국 본토 침략을 본격화하면서 군인들의 사기 진작과 욕구 해결을 이유로, 많은 여성들을 전선에 끌고갔어. 특히 당시 식민지였던 조선의 소녀들이 가장 많이 끌려갔지. 심지어는 13-14세의 소녀들이 ‘일본군 위안부’로 끌려갔어.

어린 소녀들은 그 곳에서 어떤 만행을 겪어야했을까? 20년 넘게, 일제가 저지른 전쟁범죄를 취재한 일본의 한 저널리스트가 직접 북한을 방문해 피해자들의 이야기를 담아냈어. 피해자들의 이야기를 제대로 들어보자.

    사진출처: 뉴스타파 목격자들 "슬픈귀향 1부 '북녘할머니의 증언'"

“일본군이 배에 아이 있다고. 임신했다고 '저년을 써먹어야겠는데

나이도 어리고 인물도 곱고 써먹어야겠으니 저년 자궁을 들어내 파라'"

- 故리경생 할머니

“철부지 13살이 뭘 압니까. 하나도 모릅니다. 그 성기가 들어갑니까?

안 들어갑니다. 그러니까 주머니에 있던 칼을 꺼내더니 잡아 둘러 매쳐놓고

그 칼로 쭉 잡아 찢습니다.”

- 故김영숙 할머니

이렇듯 일제는 조선인 소녀들을 끌고가 일본군을 위한 성노예로, 차마 입에 담기 어려운 만행들을 저질렀어.

“한 처녀가 “차라리 내가 죽는 게 낫지. 너희 개 같은 놈들한테 이렇게 맨날

이 단련을 받겠나? 차라리 죽는 게 낫다.”고 하니 일본군이 그 다음에

가마니를 하나 끌어다 놓고 졸병을 시켜서 “모가지 잘라라.”

모가지 잘라 가마니에 넣고 “팔 잘라라.” “다리 잘라라.” 다리 다 잘라 담고

몸뚱이도 그저 몇 토막을 쳐서 가마니에 다 주워 담는 것을 보고 그걸 보고는

처녀들이 다 악악 소리치고 그 자리에서 다 죽어 널브러졌습니다.”

 - 리경생 할머니

’일본군 위안부‘가 되길 거부한 소녀들을 무차별적으로 학살하기도 했어.

해방 이후, 피해자들의 삶은 달라졌을까?

‘일본군 위안부‘ 피해자들은 해방 이후에도 제대로 된 삶을 살 수 없었어.

  사진출처: 뉴스타파 목격자들 "슬픈귀향 1부 '북녘할머니의 증언'"

“어느 누가 자식도 하나 없고 그런 삶을 살 수가 있나요?

당신네도 아들딸 있겠지요. 나는 아무도 없이 나 혼자 살았어요.

나는 이제 다른 것 바랄 거 없어요. 당신네가 준 모욕 보상하라요. 왜 못하나요.”

- 故리상옥 할머니